Nous nous réveillons ce matin à Corail Bay avec au programme une journée de snorkelling sur la barrière de corail de Ningaloo Reef.
Nous avons reçu nos petites palmes jaunes et avons prit un bus, qui datait surement de la guerre tellement qu’il était vieux, pour nous emmener sur la bateau à deux étages pour une croisière de 6 heures. La vue à quai était déjà très belle avec un océan d’une couleur turquoise.
La journée s’annonçait bien, le soleil brillait, il faisait chaud et l’endroit s’annonçait très prometteur. Après avoir écouté les règles de sécurité nous sommes partis vers les coraux pour notre première sortie snorkelling à environ 200 mètre de la côte. Contrairement à la Grande Barrière de Corail (plus célèbre, mais moins jolie selon certains témoignages), les récifs coralliens sont très proches de la côte.
C’était maintenant le moment de se mettre dans l’eau. Nous avons tout de suite commencé à voir quelques petits poissons, puis des coraux de toutes les formes et couleurs, il y’en avait des bleus, roses, verts, rouges, oranges etc… Les coraux abritaient plusieurs races de poissons de toutes les couleurs également. Des gros, des petits, des drôles, des moches, des multicolores, des brillants, bref y’en avait pour tous les goûts. C’était vraiment beau à observer. Nous avons passé une petite demi-heure à nager dans cet univers puis il était temps de regagner le bateau. La deuxième sortie snorkelling sera celle où l’on pourra nager avec les raies Manta, de grosses raies noires d’une taille d’environ 3-4 mètres.
Pour voir ces gros animaux, nous avons été séparés en trois groupes de dix avec un moniteur qui allait repérer la raie. La monitrice plongea au signal du commandant de bord, trouva la raie, puis c’était à notre tour de la suivre rapidement. On arriva à hauteur de la monitrice et commença à nager avec la raie Manta qui était énorme. C’était très impressionnant. Nous nagions au dessus d’elle lorsqu’elle s’est totalement retournée en arrière en faisant une espèce de culbute arrière de manière répété où on pouvait voir toute sa grosse bouche de 2m de long s’approcher vers nous. Nous étions tous très surpris. C’était effrayant mais cette raie est totalement inoffensive pour l’homme, elle ne mange que du plancton, tout comme les baleines. Nous y sommes retournés et elle continuait sa petite danse.
Ensuite, le bateau arriva à notre hauteur pour nous récupérer. Nous sommes montés à l’étage pour nous réchauffer un peu au soleil. Nous regardions l’océan et nous avons aperçu des raies Manta dans l’eau qui faisaient des petites danses et trois dauphins qui erraient dans le coin. Ensuite, nous nous sommes dirigés vers le sanctuaire aux tortues où nous avons vus quelques tortues nager en surface.
Après cette petite visite des tortues, nous avons eu droit à un bon repas bien mérité, puis il était temps d’entamer notre troisième et dernière sortie snorkelling d’une vingtaine de minutes sur la barrière de corail. Ce fut tout aussi bien que la première sortie mais nous avons en plus aperçu deux poissons léopards, très beaux poissons, et une tortue. Normalement il y’a aussi des requins qui nagent par là mais nous en avons pas vu, ils n’avaient surement pas très faim :-) Non ce sont des gentils petits requins à ce qui paraît.
Voilà, notre sortie s’achève et nous retrouvons le sol australien pour retourner au bus qui nous emmena à Exmouth où nous passerons nos deux prochaines nuits dans un camping.
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